亡国之兆明朝洪武年间，朱元璋平定四海，统一了全国。这一天，他忽然心血来潮，带着一名侍卫偷偷溜出皇宫微服私访，他想看看眼下百姓的生活。两人去了京城西南郊，四处闲逛中看到老百姓安居乐业，朱元璋心中十分高兴。中午时分，他们来到一个偏僻的村庄，刚一进村，就发现不远处一户人家门口站着两个官差，他们正跟一个老人说着什么，老人好像很不耐烦，连连摆手，示意两人赶紧走，还拉架

清晨，雪在寒风中飞舞。寒意透骨。衣衫单薄的他冻得脸色发青。和他一起在风雪中等待的还有十七人──确切说，十七个厨师。他们在焦急地等待着，等待着张财主每年一度的赛厨、招厨。张财主好吃，也吃精了。菜肴被他瞧一眼、尝一口，他就能说出用料的缺憾，能道出烹制的纰漏。所以，张财主极少吃到十分满意的饭菜。张财主常说，人生在世，吃穿二事。穿衣为人看，吃喝自己乐。于是，吃精了的

唐太宗李世民酷爱鹞鹰。贞观四年的一天，鲜花盛开、风和日丽，有人给唐太宗送来一只鹞鹰。这只鹞鹰形态俊美、毛色漂亮。唐太宗甚喜，就在内宫赏玩。他把鹞鹰放于肩头，向前平伸出左臂，让鹞鹰在自己的肩头和手臂上翩翩起舞。“咱大唐啊，一年判死刑者仅20来人，百姓安居乐业。到处路不拾遗、夜不闭户；四海一统、天下和谐。这种盛世景观，中国几朝几代有过？”

一、宫里来了个画师，听说是与皇上交好的杨将军举荐的。这位画师的画艺极佳，笔下所画的山水川流、人马牲畜，无不栩栩如生。画师进宫后不过三日，就直升正三品御画师，从此只为圣上一人作画。当今圣上，虽为一国明君，但脾气着实古怪，宫里上到太后，下到浣洗宫厕的小太监，更别提朝堂上的满朝文武，无一不被皇上骂过。好在他是个明君，终是手下留情，才没造成宫内人头落地满处滚的景象。

陈州这地方儿憋邪，家家不爱养猫。原因有二：一是怕猫脏，在屋里又屙又尿，吃了老鼠，三下五除二抿几下胡须，便钻人的被窝儿，无论大姑娘小媳妇，概钻勿论；二是怕猫叫春，发情期来了，叫声如恶鬼，耽误自家人睡觉不说，还影响了别人。后来又听说猫能传染狂犬病，更使陈州人不敢恭维。当然，这是后话。清末，陈州人大概是不懂得这些的。不养猫并不等于不用猫。耗子横行起来，就去租猫。租

浙岭、羊头岭位于江西婺源和安徽休宁交界处，峰峦相连数十里。一条逶迤的石板古道，是饶州与徽州互通的必经之路，商旅行人、贩夫走卒，往来如织。山里人家淳朴，秉承“岭岭茶碗设”及“募化烧茶偈”的古老遗风，五里一路亭、十里一茶亭。炎热的夏天，挑担负重的路人大汗淋漓，遇茶亭歇脚消乏，一口粗茶，不啻于甘露。相传，山道设摊供茶

南宋时期，建康府（今南京市）一派繁华，手艺人齐聚于此，特别是北街的磨刀匠张一手，牌子挂着“磨刀王”，更是大家公认的磨刀界第一名，老百姓要磨菜刀，士兵要磨大刀，砍头的要磨鬼头刀，因此，张一手生意好得不得了。可是，城里又来了一位刘半炷，无论什么样的刀，他都能在半炷香之内磨好。磨刀界有磨刀界的规矩，那就是比赛，谁磨的刀好谁就是“

清朝乾隆年间，湖广举子裴峻金榜高中，被任命为北直隶沧县知县，他意气风发地赴任，准备干出一番经天纬地的大事来。可等他到了沧县，转了半个月，那心已是冰凉冰凉，快是要死了，就像那被秋雨淋过的棉花桃，瞬间塌了秧，只剩下了沮丧和唉声叹气。原来沧县这地方，出奇地贫困，百姓们都在为温饱奔波。逢到旱年，更是逃荒要饭，几十里地看不到炊烟。要想做出一番事业来，真是难比登天。裴峻

刺杀赵天佑是云平州首富，十年前，他将生意交给下人去打理，不惜重金在离云平州十里之外的灵壁山下建造起了高宅大院，又雇了几名武功高手看家护院，平日就在家里喝茶、看书。一天深夜，赵天佑正欲就寝，突然看见窗外人影一闪。赵天佑大喊不妙，立即呼叫守护在外室的保镖。就在这时，一个黑衣蒙面人破窗而入，一把长剑向他直刺过来。幸好三名保镖飞步赶到，化解了这致命一击。终因寡不敌众

北宋宣和年间，苏州府拱辰门南面有一条西塘街，街东头靠河有一个小面馆，巴掌大个门面，经营苏式素面。别看品种简单，老板张阿福祖传的手艺，小小一碗汤面清而不油、鲜而不腻，口味令食客赞誉有加，加上靠近城门的优势，生意很不错。街西头有一家经营苏帮菜的酒楼叫聚贤楼，掌柜的是人称刘半街的地痞刘老二，之所以叫作刘半街，是因为他家大业大，加上其人*格霸道，心狠手辣，这西塘街一